Sürüngeniniz için alt tabaka olarak kullanılabilecek birkaç farklı madde vardır. Bunlara kağıt, çakıl, ahşap ve özel halı dahildir.
Örneğin, bir yılanın bir geko kertenkelesi ile aynı maddeye ihtiyacı olmayabileceğinden, substratı seçtiğiniz hayvan türünü dikkate almak önemlidir.
Yüzeyler, evcil hayvan sürüngeniniz varsa teraryumunuzun zemininde kullandığınız malzemedir. Bu malzeme önemlidir çünkü evcil hayvanınızın sağlığını etkileyebilir. Alt tabakaların teraryumda oynadığı diğer roller arasında filtreleme, nem kontrolü ve yuvalama yer alır.

Basit bir araştırma size teraryumunuz için alt tabaka olarak kullanabileceğiniz birden fazla malzeme gösterecektir. Ancak hepsi evcil hayvanınız için doğru değil. Dışkı etkisine neden olabilecek bir alt tabaka kullanmamaya dikkat etmelisiniz.

Evcil sürüngeniniz için vahşi doğadan substrat toplamak da iyi bir fikir değildir. Bunun nedeni, evcil hayvanınızın sağlığına zarar verebilecek herbisitler ve organizmalar gibi zararlı kimyasallar içerebilmesidir. Bahçenizi bu şeylerden temiz tutsanız bile, zehirler havada dolaşabilir ve kontamine olabilir.